La tortue est un reptile à quatre pattes avec une carapace. C’est un animal qui est apparu sur terre il y a plusieurs millions d’années.
Il existe de nombreuse espèces, dont les tortues terrestres qui regroupent plus de 70 espèces, les tortues aquatiques avec plus de 250 espèces et les tortues marines.
La tortue n’a pas de dents, mais un bec. Elle possède une queue de taille réduite. Son espérance de vie est d’une cinquantaine d’années. Ce qui caractérise vraiment la tortue, c’est sa carapace. La partie ventrale s’appelle le plastron et le dessus, la dossière. Cette carapace lui sert de protection et à conserver sa chaleur interne.
La tortue est herbivore. Certaines espèces se nourrissent de viandes également (charognes, insectes…).
La tortue passe une grande partie de son temps à chercher sa nourriture : herbes, plantes, fleurs, fruits, légumes…
La tortue creuse un trou, avec ses pattes arrière, dans la terre ou le sable pour pondre ses oeufs. Après quelques semaines, les jeunes tortues cassent la coquille et sortent de l’oeuf. Les petites tortues marines cherchent ensuite à rejoindre la mer. Elles ont des nageoires sur leurs pattes, tandis que les tortues terrestres possèdent des griffes.
Lorsque la température descend en-dessous de 10 degrés, la tortue terrestre creuse un trou dans la terre pour y rester jusqu’à la remontée des températures au printemps.
On dit qu’elle entre en hibernation.
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