Le jaguar est un grand félin qui vit au Mexique, ainsi qu’en Amérique centrale et en Amérique du Sud. C’est le plus grand félin au monde, derrière le tigre et le lion.
Le jaguar ressemble au léopard, qui vit en Afrique et en Asie mais il est beaucoup plus robuste, le mâle pouvant peser plus de 100 kg.
Son pelage est constitué de taches aux contours noirs, appelées aussi rosettes, qui lui sert de camouflage lorsqu’il est à l’affût pour chasser ses proies.
Cet animal possède un large crâne et de puissantes mâchoires, lui permettant de briser la colonne vertébrale ou le crâne de ses victimes. Il se nourrit de petits félins, de singes, oiseaux, reptiles, poissons, tortues…
Le jaguar vit dans les forêts tropicales et les zones humides. C’est un excellent grimpeur et nageur. Il est capable de transporter dans l’eau une grande proie, ou de la monter jusqu’en haut d’un arbre.
Les petits commencent l’apprentissage de la chasse à 6 mois avec leur mère, pendant un à deux ans, avant de partir pour conquérir leur propre territoire.
Le jaguar est une espèce menacée, notamment par la déforestation qui détruit son habitat.
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Le kangourou est un marsupial de la famille des macropodidés (« grands pieds ») , vivant en Australie.
Il se caractérise par des membres postérieurs longs et des membres antérieurs courts. Grâce à ses longues pattes arrière, le kangourou est capable de faire de très grands sauts en bondissant très haut et très loin. Sa longue queue puissante joue le rôle de balancier pendant les sauts et lui sert d’appui au repos.
La femelle, uniquement, possède une poche sur le ventre, qui sert d’abri au développement du bébé kangourou.
A sa naissance, le bébé kangourou, appelé « Joey », est tout petit, de la taille d’un bonbon d’un gramme !
Le petit restera dans la poche de sa mère pendant huit à neuf mois, jusqu’à ce qu’il puisse se nourrir tout seul et sorte de la poche.
Le kangourou est herbivore. Il mange des herbes, des feuilles, des pousses d’arbres, essentiellement la nuit, et la journée, il se repose.
Il lui arrive de se battre avec un autre congénère et on dirait qu’ils font tous les deux, avec leurs pattes, un match de boxe !
A ton avis, dans quel pays peut-on voir ce drôle de panneau sur la route ?
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L’éléphant est un gros mammifère, qui vit en Afrique et en Asie. Il est facilement reconnaissable, tant il est énorme ! L’éléphant adulte pèse 4 à 6 tonnes et peut vivre jusqu’à 70 ans.
L’éléphant d’Asie est plus petit que celui d’Afrique, avec des oreilles également plus petites. L’éléphant possède deux défenses en ivoire, qui lui servent à se défendre ou à creuser le sol, à la recherche de racines. Les défenses sont en fait des dents très allongées.
La principale caractéristique de cet animal est sa trompe. C’est un organe très souple, pesant une centaine de kilos, qui lui permet de porter l’eau et la nourriture à la bouche.
L’éléphant a une peau très épaisse, d’environ 2cm, sèche et fragile. Pour la protéger, l’éléphant se projette, avec sa trompe, de l’eau, de la poussière ou de la boue. Il se sert de ses larges oreilles, en les agitant, pour réguler la température de son corps.
La femelle donne naissance à un gros bébé de 100 kg, l’éléphanteau, qui deviendra adulte à l’âge de 10 ans.
Lorsque l’éléphant crie, on dit qu’il barrit.
C’est un herbivore, qui se nourrit d’herbe, de plantes, de fruits, de feuilles, de racines. L’éléphant vit en troupeaux et parcourt de longues distances à la recherche de nourriture.
L’éléphant est connu pour sa mémoire et son intelligence. Connais-tu l’expression « avoir une mémoire d’éléphant » ?
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Le dauphin est un grand mammifère, qui vit dans les eaux chaudes et tempérées du globe.
Il existe également des dauphins vivant en eau douce, dans les fleuves, en Asie et en Amérique du Sud.
Il y a de nombreuses espèces de dauphin : le dauphin bleu et blanc, le grand dauphin, le dauphin commun, le dauphin à long bec… On appelle rostre le museau ou le bec du dauphin.
Pour se nourrir, le dauphin chasse des bancs de poissons, tels que les sardines, les harengs, les maquereaux, ou bien les crustacés.
Le dauphin est capable de nager à vive allure, à plus de 50km/heure.
La femelle donne naissance à un delphineau, qui reste auprès de sa mère pendant plusieurs années, avant de devenir indépendant.
Le dauphin est un animal intelligent et sociable, qui vit en communauté. Il n’est pas rare de le voir accompagner des bateaux, en pleine mer.
Le dauphin communique avec ses congénères par un son, le sifflement.
Pour se déplacer ou chasser, il émet des ultrasons. Cette faculté est appelée l’écholocation. C’est le principe du sonar, un appareil utilisé à bord des sous-marins. Les ondes acoustiques se propagent dans l’eau et, lorsqu’elles rentrent en contact avec des obstacles ou de proies, renvoient au dauphin des informations sur leur localisation.
De nombreux dauphins se font malheureusement piéger dans les filets des bateaux de pêche. Ils meurent asphyxiés et échouent sur les plages du littoral. Pour leur venir en aide, des associations luttent activement pour la protection de ces beaux mammifères.
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Tous les enfants connaissent cet animal de la ferme, à la peau rose et à la queue en tire-bouchon !
On l’appelle également porc ou verrat, la femelle est la truie et le petit, le porcelet, le cochonnet ou bien le goret.
Le cochon est un mammifère omnivore, c’est à dire qu’il mange de tout, comme les humains.
La femelle donne naissance à une ribambelle de porcelets, tétant chacun une mamelle.
Le cochon a un odorat très développé et peut-être utilisé dans la recherche de truffes, un champignon rare que l’on trouve dans la terre, au pied d’arbres tels que les chênes, noisetiers ou tilleuls. On parle alors de cochon truffier.
Les poils de cochon, très rigides, s’appellent des soies. Ils sont utilisés pour la confection de pinceaux pour artiste.
Le cochon est un animal intelligent et joueur, dont le comportement peut ressembler à celui du chien. Il possède une très bonne mémoire.
Contrairement aux idées reçues, le cochon est un animal très propre. S’il a de l’espace, il fera en sorte de faire ses besoins loin de sa nourriture et de l’endroit où il dort.
S’il se roule dans la boue, c’est pour se rafraîchir et protéger sa peau fragile des rayons du soleil.
Alors, l’expression « manger comme un cochon », pour dire manger salement, n’est pas vraie du tout !
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La baleine est le plus gros animal marin. Il existe plusieurs espèces de baleine, la baleine bleue étant la plus grande. Le petit de la baleine s’appelle le baleineau et lorsqu’il naît, il est déjà très gros.
Tu te doutes bien que, vu sa taille, la baleine a un énorme appétit ! Elle peut avaler plusieurs tonnes par jour de petits poissons, de crevettes et de plancton, cet ensemble d’animaux et de végétaux se déplaçant dans l’eau au gré des courants.
La baleine a besoin de remonter à la surface de l’eau, pour faire le plein d’air dans ses poumons. Lorsqu’elle revient de nouveau à la surface, elle rejette, avant d’inspirer l’air, un jet de vapeur d’eau et de gouttelettes huileuses par ses narines situées sur le sommet du crâne, appelées évents.
C’est grâce à ce souffle, propre à chaque espèce et semblable à un nuage, que l’on peut repérer au loin la baleine.
Pour communiquer entre elles, les baleines émettent des sons, et l’on parle de chant des baleines. C’est joli comme expression, n’est-ce pas ?
Après des décennies de chasse intensive, la baleine est en voie de disparition et est désormais protégée.
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Tu as sûrement déjà vu un âne, cet animal aux longues oreilles et au cri bien reconnaissable ! On dit que l’âne brait, lorsque tu l’entends faire « hi-han, hi-han… ».
L’âne est un mammifère, herbivore, qui se nourrit donc de l’herbe des prés.
Tu ne peux pas le confondre avec le cheval avec ses grandes oreilles. C’est un animal sympathique, à l’instinct grégaire, c’est à dire qu’il ne supporte pas la solitude et qu’il aime la compagnie d’autres animaux.
Il peut très bien cohabiter avec des chevaux, des chèvres ou des moutons.
Il est également très résistant et peut porter de lourdes charges. On peut le voir l’été, sur les chemins de randonnée, porter sur son dos les bagages et les jeunes enfants, lorsqu’ils sont fatigués ou n’ont plus envie de marcher !
Connais-tu l’expression « têtu comme un âne » ? Il peut refuser d’avancer s’il juge que le passage est dangereux ou s’il n’a pas confiance en son maître.
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Le koala est un mammifère vivant en Australie. Il a un corps trapu, de larges oreilles aux longs poils, un gros nez, un pelage gris argenté. Sa fourrure est particulièrement épaisse sur la partie postérieure, constituant un doux coussin.
Le koala est un animal nocturne. Il vit dans les arbres et se nourrit exclusivement de feuilles d’eucalyptus. Ces feuilles sont toxiques pour de nombreuses espèces mais le koala possède un système digestif capable de les digérer. Cela lui demande cependant beaucoup d’énergie, il passe environ 19 heures par jour à dormir !
Ses griffes pointues et acérées lui permettent de grimper aux arbres et de saisir les branches. Il n’a pratiquement pas besoin de boire car il trouve l’eau dans les feuilles.
La femelle donne naissance à un petit de taille minuscule, qu’elle porte dans une poche sur le ventre. Le petit quitte la poche vers 5 mois et sort accroché sur le dos ou le ventre de sa mère.
Le koala est une espèce en danger. La déforestation et les incendies de forêts le privent de son habitat et de sa nourriture.
Sais-tu comment on appelle également le koala ?
Le paresseux australien ! Tu devines pourquoi ? Parce que c’est un gros dormeur !
Le tigre de Sibérie est le plus grand tigre du monde. Il peut peser jusqu’à 300 kg et mesurer 3 mètres de long.
Il vit en Extrême-Orient russe, dans la taïga, cette vaste forêt de conifères et de feuillus qui longe la frontière chinoise.
Le tigre de Sibérie, pour se nourrir, traque les rennes, les cerfs, les sangliers…
Il peut manger jusqu’à 50 kg de viande en une seule fois !
Il se reproduit entre les mois de décembre et janvier. Sa fourrure est très épaisse en hiver et lui permet de vivre dans des conditions extrêmes. Avec les saisons, elle change de couleur et s’éclaircit l’hiver pour mieux se fondre avec la neige.
Sa fourrure avec ses rayures uniques à chaque animal est comme une empreinte digitale. Il n’y a pas deux fourrures identiques.
Le tigre de Sibérie est une espèce en danger. Pour le protéger, les hommes ont créé des réserves naturelles où le tigre peut vivre à l’abri des braconniers.
Sais-tu comment on appelle également le tigre de Sibérie ?
Le tigre de l’Amour, du nom du fleuve qui traverse le territoire du tigre en Extrême-Orient.
Tu as sûrement déjà entendu des histoires de renards, voleurs et mangeurs de poules ! Cet animal est très rusé !
Il mange aussi des lapins, des petits rongeurs, des oiseaux, des oeufs, des fruits, des baies…
Le renard a une belle fourrure qui le protège du froid l’hiver, ainsi qu’une longue queue.
Il vit dans les forêts et les campagnes.
Il est méfiant et sort généralement la nuit. Il se déplace facilement grâce à sa bonne vision nocturne.
La femelle donne naissance, dans son terrier, à de petits renardeaux au pelage sombre.
A la belle saison, toute la famille quitte le terrier pour un nouveau territoire.
Au fait, connais-tu la célèbre fable de Jean de La Fontaine « le Corbeau et le Renard » ?
Maître Corbeau, sur un arbre perché,
Tenait en son bec un fromage.
Maître Renard, par l’odeur alléché,
Lui tint à peu près ce langage :
« Hé ! bonjour, Monsieur du Corbeau.
Que vous êtes joli ! que vous me semblez beau !
Sans mentir, si votre ramage
Se rapporte à votre plumage,
Vous êtes le Phénix des hôtes de ces bois. »
A ces mots le Corbeau ne se sent pas de joie ;
Et pour montrer sa belle voix,
Il ouvre un large bec, laisse tomber sa proie.
Le Renard s’en saisit, et dit : « Mon bon Monsieur,
Apprenez que tout flatteur
Vit aux dépens de celui qui l’écoute :
Cette leçon vaut bien un fromage, sans doute. »
Le Corbeau, honteux et confus,
Jura, mais un peu tard, qu’on ne l’y prendrait plus.
Jean de La Fontaine